Μία αμερικανική τουρλίδα εξοπλισμένη με πομπό GPS υποχρεώνει τους επιστήμονες να επανεξετάσουν όσα θεωρούσαν δεδομένα για τις μεταναστευτικές διαδρομές του είδους στη Βόρεια Αμερική.
Το πτηνό, το οποίο φέρει την κωδική ονομασία FM3, ακολούθησε αρχικά την αναμενόμενη πορεία προς τις αρκτικές περιοχές αναπαραγωγής. Στη συνέχεια, όμως, αντί να επιστρέψει προς τον Ατλαντικό, κινήθηκε νότια κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού και αργότερα πραγματοποίησε μία ασυνήθιστη διηπειρωτική μετακίνηση προς τα ανατολικά.
Η διαδρομή που αιφνιδίασε τους επιστήμονες
Η FM3 είναι μία αμερικανική τουρλίδα του είδους Numenius hudsonicus. Τοποθετήθηκε σε αυτήν πομπός στις 25 Απριλίου 2026, κοντά στην περιοχή Winnie του Τέξας, στο πλαίσιο ερευνητικού προγράμματος της Manomet Conservation Sciences.
Αρχικά, το πτηνό κινήθηκε βόρεια μέσω του κεντρικού μεταναστευτικού διαδρόμου και έφτασε στις περιοχές αναπαραγωγής του Δέλτα του Μακένζι και της βορειοανατολικής Αλάσκας.
Η έκπληξη ήρθε όταν άρχισε τη νότια μετανάστευσή του. Αντί να κατευθυνθεί ανατολικά, προς τον μεταναστευτικό διάδρομο του Ατλαντικού, πέταξε προς τις ακτές του Ειρηνικού.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η συμπεριφορά αυτή δεν συμβαδίζει με την επικρατούσα αντίληψη ότι οι δυτικοί και οι ανατολικοί πληθυσμοί της αμερικανικής τουρλίδας παραμένουν χωρισμένοι και χρησιμοποιούν σταθερά είτε τον διάδρομο του Ειρηνικού είτε εκείνον του Ατλαντικού.
Από τον Ειρηνικό στον Μισισιπή
Η FM3 έκανε στάση στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια εγκαταστάθηκε προσωρινά σε παράκτια περιοχή του Όρεγκον, στις εκβολές του ποταμού Yaquina. Εκεί εντοπίστηκε και φωτογραφήθηκε μαζί με άλλες τουρλίδες, έπειτα από κινητοποίηση συνεργατών και εθελοντών.
Στα τέλη Ιουλίου, όμως, το πτηνό πραγματοποίησε μία ακόμη πιο ασυνήθιστη κίνηση. Πέταξε από τα δυτικά προς τα ανατολικά, διασχίζοντας το εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών, και έφτασε στον Μισισιπή.
Οι ερευνητές χαρακτήρισαν τη μετακίνηση αυτή πρωτοφανή, καθώς οι τουρλίδες θεωρούνται σπάνιες στη συγκεκριμένη περιοχή. Στις 3 Αυγούστου, το σήμα του πομπού έδειχνε ότι το πτηνό είχε κινηθεί και πάλι, αυτή τη φορά νοτιοανατολικά της Νέας Ορλεάνης, στο Δέλτα του Μισισιπή.
Οι πληθυσμοί ίσως δεν είναι τόσο απομονωμένοι
Η περίπτωση της FM3 δεν είναι η μοναδική. Μία ακόμη τουρλίδα, με την κωδική ονομασία EC3, η οποία είχε σημανθεί στο Τέξας το 2024, ακολούθησε τον διάδρομο του Ειρηνικού προς τον νότο, διέσχισε την Κεντρική Αμερική και κατέληξε στη Βενεζουέλα, σε περιοχή που συνδέεται συνήθως με τον πληθυσμό του Ατλαντικού.
Τα δεδομένα αυτά δημιουργούν νέα ερωτήματα για το κατά πόσο οι πληθυσμοί που θεωρούνταν ξεχωριστοί στην πραγματικότητα αναμειγνύονται κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης ή της διαχείμασης.
Παράλληλα, διαφορετικές διαδρομές σημαίνουν ότι τα πτηνά ενδέχεται να εκτίθενται σε διαφορετικές απειλές, όπως η απώλεια υγροτόπων, οι ακραίες καιρικές συνθήκες, η ανθρώπινη όχληση και οι πιέσεις κατά μήκος των τόπων στάσης και διαχείμασης.
Τι αποκάλυψαν οι πομποί
Στο πλαίσιο του πολυετούς προγράμματος, οι επιστήμονες τοποθέτησαν δορυφορικούς πομπούς σε 17 τουρλίδες. Η τεχνολογία επιτρέπει πλέον την καταγραφή των διαδρομών σχεδόν σε πραγματικό χρόνο, αποκαλύπτοντας στάσεις και κινήσεις που δεν θα μπορούσαν να εντοπιστούν με την παραδοσιακή δακτυλίωση.
Κατά τις έρευνες του 2026 καταμετρήθηκαν περίπου 13.200 τουρλίδες σε τρεις περιοχές του Τέξας και ακόμη 4.200 στη Λουιζιάνα. Συνολικά, οι τέσσερις περιοχές φιλοξένησαν 17.600 πτηνά, αριθμό που αντιστοιχεί περίπου στο 40% του εκτιμώμενου πληθυσμού που χρησιμοποιεί αυτούς τους μεταναστευτικούς διαδρόμους.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι κάθε νέο δεδομένο από τους πομπούς μπορεί να αλλάξει την εικόνα που υπάρχει για τη σύνδεση των πληθυσμών και να συμβάλει στην αποτελεσματικότερη προστασία των κρίσιμων περιοχών αναπαραγωγής, στάσης και διαχείμασης.
Πηγή: Manomet Conservation Sciences
