Αγριος κάστορας καταγράφηκε στο Νόρφολκ για πρώτη φορά έπειτα από 500 χρόνια – από τότε που οι κάστορες κυνηγήθηκαν έως ότου εκλείψουν ως είδος από την Αγγλία, στις αρχές του 16ου αιώνα.
Ο κάστορας καταγράφηκε να σέρνει κορμούς για τη φωλιά του σε ένα «τέλειο περιβάλλον για κάστορες» στον ποταμό Wensum στο Πένσθορπ, ένα φυσικό καταφύγιο κοντά στο Φέικενχαμ στο Νόρφολκ.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ : Τσεχία: Κάστορες κατασκεύασαν… δωρεάν φράγματα σε ποταμό
«Αυτό το ζώο απλώς εμφανίστηκε στο καταφύγιό μας. Κανείς δεν γνωρίζει από πού ήρθε, αλλά βρήκε αυτό που προσωπικά θεωρώ ιδανικό περιβάλλον για έναν κάστορα», δήλωσε ο διευθυντής του καταφυγίου, Ρίτσαρντ Σπόουατζ. Ο ίδιος εκτιμά πως ο κάστορας βρίσκεται σε μια απομονωμένη, σχεδόν απροσπέλαστη περιοχή του καταφυγίου εδώ και περίπου έναν μήνα.
«Είναι ένα τμήμα του ποταμού που παραμένει άγριο. Υπάρχει πυκνή δασοκάλυψη και πιστεύουμε ότι μπορεί να μετακινείται στα παρακείμενα έλη, αναζητώντας τροφή».
«Εμφανίστηκε να κάνει αυτό που κάνουν οι κάστορες, δηλαδή να κόβει δέντρα και να αποθηκεύει τροφή για τον χειμώνα. Ετσι, όταν κάνει πολύ κρύο ή όταν υπάρχουν πολλές πλημμύρες, μπορεί να μείνει στο μικρό του καταφύγιο και να κρατηθεί ζεστός», εξηγεί ο Σπόουατζ.
Οι πρώτες υποψίες περί ύπαρξης κάστορα στο καταφύγιο εμφανίστηκαν όταν ένας εθελοντής παρατήρησε έναν κορμό δέντρου περίεργου, μυτερού σχήματος.
Αμέσως, τοποθετήθηκαν κάμερες-παγίδες οι οποίες κατέγραψαν έναν μοναχικό κάστορα να περπατάει μέσα στο δάσος τη νύχτα.
«Είναι άπιαστος, είναι πολύ δύσκολο να τον εντοπίσεις», λέει ο Σπόουατζ. Γι’ αυτό και ήταν «μια πολύ ξεχωριστή στιγμή να τον δω εκεί έξω, να ζει τη ζωή του, αφού δεν είχε εμφανιστεί στο Νόρφολκ για εκατοντάδες χρόνια».
Δεν είναι σαφές εάν ο κάστορας του Πένσθορπ, αγνώστου φύλου και ηλικίας, απελευθερώθηκε παράνομα στο καταφύγιο από ακτιβιστές – που συχνά χρησιμοποιούν μια πρακτική γνωστή ως «beaver bombing» (βομβαρισμός κάστορα).
«Θα μπορούσε να είναι ένας κάστορας που απελευθερώθηκε στη φύση», λέει η Εμιλι Μπάουεν, εκπρόσωπος του Beaver Trust, ενός φιλανθρωπικού ιδρύματος που έχει ως στόχο την αποκατάσταση των πληθυσμών καστόρων για την αναγέννηση του δασικού τοπίου. «Στην πραγματικότητα, αυτή τη στιγμή υπάρχουν 10 μεμονωμένοι άγριοι πληθυσμοί στην Αγγλία».
Αγριοι κάστορες έχουν επίσης παρατηρηθεί σε Κεντ, Χάμσαϊρ, Σόμερσετ, Γουίλτσαϊρ και Χέρεφορντ. Στο Νόρφολκ υπάρχουν κάστορες σε αιχμαλωσία, αλλά κανένας δεν έχει δηλωθεί «αγνοούμενος», ούτε έχει καταγραφεί έως τώρα ελεύθερος στη φύση.
Ο Σπόουατζ σχεδόν αποκλείει το ενδεχόμενο ο νέος κάτοικος του καταφυγίου να έφτασε μόνος του στο Νόρφολκ. «Είναι απίθανο να έχει γεννηθεί στην άγρια φύση. Αν ήταν άγριος, πιθανόν να υπήρξε κάποια ανθρώπινη παρέμβαση για να μετακινηθεί».
Οπως λέει, πάντως, ο κάστορας είναι ευπρόσδεκτος στο Πένσθορπ. «Για εμάς είναι ένα άγριο ζώο και έχει κάθε δικαίωμα να βρίσκεται εδώ».
Πηγή: Guardian
